Эндрю Купер всегда жил по строгим правилам: успешная карьера в финансах, стабильный брак, респектабельный круг общения. Затем всё рухнуло за считанные месяцы. Развод оставил после себя гору долгов и пустую квартиру. Увольнение с высокооплачиваемой должности окончательно перечеркнуло привычный мир. Сбережения таяли с пугающей скоростью, а перспективы казались туманными.
Идея пришла неожиданно, почти как озарение. Почему бы не позаимствовать кое-что у тех, кто живёт за тем же забором, паркует такие же дорогие машины и жалуется на те же скучные проблемы? Они ведь даже не заметят потерю безделушки или наличных из сейфа. Первой жертвой стал мистер Харрисон с виллы напротив. Пока он с женой был на благотворительном гала-ужине, Эндрю, надев перчатки, вошёл через раздвижную дверь в гостиную. Он взял только пару золотых часов и небольшую пачку купюр из ящика стола. Риск был минимальным, а адреналин — пьянящим.
Странное чувство удовлетворения накрыло его позже, когда он сидел в своей почти пустой гостиной, разглядывая чужие часы. Это была не просто кража. Это был тихий, идеально исполненный акт справедливости. Они, эти благополучные соседи, продолжали вращаться в своём безупречном мире, даже не подозревая, что кто-то поставил под сомнение их неприкосновенность. Каждая новая "операция" придавала ему сил. Он тщательно изучал распорядок дня жертв, их привычки, слабые места в системах безопасности. Действовал аккуратно, без суеты, беря лишь то, что могло быть списано на небрежность или забывчивость хозяев.
В этих ночных вылазках он находил не только средства к существованию, но и утраченное чувство контроля. Мир, который так грубо вытолкнул его за борт, теперь тайно работал на него. Каждый успешный визит в чужой дом был молчаливым ответом на все те унизительные собеседования, на снисходительные взгляды бывших коллег. Он грабил не просто дома — он отбирал частичку той уверенности и стабильности, которые когда-то считал и своими, и безвозвратно утерянными. И с каждым разом это чувство, это странное, тёмное ободрение, становилось только сильнее.
